Русские крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец» находились с дипломатической миссией в заливе у города Чемульпо, который был портом корейской столицы Сеула. Согласно предписанию начальника Тихоокеанской эскадры О. Старка, «Варяг» поступал в распоряжение русского посланника в Корее А. Павлова. Основной задачей русских кораблей и иностранных судов являлась защита дипломатических представительств в Сеуле в случае осложнения внутренней обстановки, при помощи высадки десантов.
16 января 1904 года Корея выступила с заявлением о своём нейтралитете в случае войны между Россией и Японией.
6 февраля 1904 года Япония объявила о разрыве дипломатических отношений с Россией.
Узнав от командиров иностранных кораблей о разрыве дипломатических отношений, Руднев направился в Сеул для переговоров с русским посланником, предложив тому эвакуировать миссию на «Варяге» и «Корейце». Не имея разрешения от руководства, посланник отказался, предложив отправить с донесениями в Порт-Артур «Кореец».
8 февраля канонерская лодка «Кореец» направилась в Порт-Артур, однако, после встречи с японскими кораблями, командир «Корейца» Г. Беляев принял решение о возвращении на якорную стоянку и подготовке к бою.
8 февраля командир «Варяга» Руднев направился к старшему на рейде командиру английского крейсера «Талбот» Л. Бэйли, сообщив ему об атаке канонерской лодки японскими миноносцами. Бэйли, в свою очередь, посетил крейсер «Такачихо» и имел беседу с его командиром, заявив о нейтральности рейда Чемульпо и недопустимости ведения на нём боевых действий.
На английском крейсере состоялось совещание с участием командиров английского, французского и итальянского крейсеров. По итогам совещания было решено направить японской эскадре коллективный протест, который был доставлен английским катером на «Наниву» за несколько минут до начала боя. Одновременно командиры нейтральных судов приняли и довели до сведения Руднева решение, что если русские корабли останутся в порту, корабли нейтралов сменят места якорных стоянок на безопасные в случае возможного боя. Просьба Руднева о сопровождении русских кораблей нейтральными до границ территориальных вод Кореи была ими отклонена, как нарушающая нейтралитет.
9 февраля «Варяг» и «Кореец» снялись с якорей и двинулись к выходу из бухты. Выход русских кораблей стал неожиданностью для японцев, но они все равно атаковали русские корабли. Крейсер «Варяг» вёл бой бронебойными снарядами, «Кореец» и японские корабли — фугасными. По японским данным, в короткий период «Варяг» получил большое количество попаданий. Поэтому «Варяг» вместе с «Корейцем» двинулся назад к якорной стоянке, преследуемые японскими крейсерами. В связи с подходом русских кораблей к якорной стоянке, что при продолжении боя создавало угрозу нейтральным кораблям, японские крейсера прекратили огонь и отошли.
После постановки на якорь офицеры и команда «Варяга» приступили к осмотру корабля и исправлению повреждений. Руднев отправился на «Талбот», где заявил его командиру о намерении уничтожить «Варяг» и перевезти команду на нейтральные корабли; получив согласие Бэйли, Руднев вернулся на крейсер и сообщил о своём решении офицерам..
К «Варягу» стали прибывать шлюпки с иностранных кораблей с врачами, которые начали перевозить сначала раненых, а затем и остальную команду корабля на английский, французский и итальянский крейсера. После перевозки команды было решено потопить «Варяг».
Командир «Корейца» сообщил офицерам о принятом Рудневым решении и предложил обсудить дальнейшую судьбу канонерской лодки. Все офицеры высказались о бессмысленности нового боя в связи с подавляющим превосходством противника. В связи с этим было принято решение «Кореец» взорвать, а команду перевезти на нейтральные корабли.
Офицеры и команды русских кораблей были размещены на французском крейсере «Паскаль», английском крейсере «Талбот» и итальянском крейсере «Эльба». Одновременно по дипломатическим каналам велись переговоры о статусе русских моряков; японцы согласились на возвращение их на родину при условии дачи ими обязательства более не участвовать в войне. 27 февраля Николай II дал своё согласие на условия японцев, но вывоз команд русских кораблей начался раньше, под обязательства иностранных правительств. После торжественной встречи в Санкт-Петербурге команды кораблей были расформированы и распределены по разным флотам, кроме Тихоокеанского.
Останки погибших моряков были в 1911 году перенесены во Владивосток и захоронены в братской могиле на Морском кладбище города. Над могилой установлен обелиск из серого гранита.
Комментариев нет:
Отправить комментарий