Сталинградская битва

2 февраля – День воинской славы России. В этот день в 1943 году советские войска разгромили немецко-фашистские войска в Сталинградской битве.

Сталинградская битва продолжалась 200 дней и ночей. После потерь первого года войны немецкое командование, пользуясь отсутствием второго фронта в Европе, могло сосредоточить на советско-германском фронте максимум военных ресурсов. К маю 1942 года Германия и ее союзники имели здесь 6,2 миллиона человек, 3230 танков и штурмовых орудий, 43 тысячи орудий и минометов и около 3400 самолетов. Намечались одновременные удары на Сталинград (ныне Волгоград) и Кавказ. Немецкие войска должны были лишить Советский Союз экономических ресурсов: угля и промышленных предприятий Донбасса, хлеба Кубани и Поволжья, нефти Баку.
28 июня 1942 года противник нанес удар против войск левого крыла Брянского фронта, а 30 июня 6-я армия противника прорвала оборону войск правого крыла Юго-Западного фронта.
12 июля был создан Сталинградский фронт (командующий маршал С. К. Тимошенко, а затем генерал-лейтенант В. Н. Гордов). Сталинградский фронт должен был обороняться в полосе шириной 520 км и остановить продвижение немецких войск.17 июля части 62-й советской армии вошли в соприкосновение в излучине Дона с передовыми частями 6-й армии под командованием генерал-полковника Ф. Паулюса. Этот день считается началом Сталинградской битвы. 23-29 июля 6-я армия предприняла попытку ворваться в Сталинград, однако атака была отбита.
В начале августа Сталинградский фронт поделен на Сталинградский и Юго-Восточный, командование которыми возложено на генерал-половника А. И. Еременко.
19 августа две ударные группировки противника перешли в наступление с целью захватить Сталинград. К вечеру 23 августа 14-й танковый корпус вышел к Волге северо-западнее Сталинграда. Прорыв противника к Волге осложнил оборону Сталинграда. В середине сентября бои за город приняли ожесточенный характер.
15 и 16 сентября на помощь советской 62-й армии прибыла 13-я гвардейская стрелковая дивизия генерала А. И. Родимцева. Гвардейские части отбросили немецкие войска от района центральной переправы через Волгу, очистили многие улицы и кварталы.
С 27 сентября центром боев стали заводские поселки и районы Орловки. 28 сентября Сталинградский фронт был переименован в Донской (командующий генерал-лейтенант К. К. Рокоссовский), Юго-Восточный фронт стал Сталинградским (командующий генерал-полковник А. И. Еременко). 25 октября на правом крыле Донского фронта создается Юго-западный фронт (командующий генерал-лейтенант А. Ф. Ватутин).
14 октября немецкие войска пошли на очередной штурм города. 15 октября был захвачен Сталинградский тракторный завод. Развернулись тяжелые уличные бои.
14 ноября немецкое командование предприняло последнюю попытку овладеть городом. Им удалось занять южную часть завода «Баррикады». Оборонительный этап Сталинградской битвы закончился. Создались условия для контрнаступления советских войск.
Стратегическая наступательная операция советских войск по окружению и разгрому войск противника под Сталинградом длилась с 19 ноября 1942 года по 2 февраля 1943 года. План контрнаступления «Уран» был разработан под руководством представителей Ставки Верховного Главнокомандования генерала армии Г. К. Жукова и генерал-полковника А. М. Василевского.
23 ноября соединения Юго-Западного и Сталинградского фронтов замкнули кольцо окружения. 330 тысяч человек войск противника попали в окружение. Для спасения окруженных войск немецкое командование создало группу армий «Дон» под командованием генерал-фельдмаршала Э. Манштейна. В результате успешных операций советских войск на Среднем Дону и в районе Котельниковской сорвана попытка немецких войск помочь окруженной группировке и созданы условия для ее полной ликвидации.
Ликвидация группировки была возложена на войска Донского фронта. После отклонения противником предложения о капитуляции, 10 января советские войска перешли в наступление. 31 января южная группа войск 6-й армии во главе с генерал-фельдмаршалом Паулюсом прекратила сопротивление. 2 февраля сложила оружие северная группа немецких войск.
Историческое значение битвы огромно. В ходе боевых действий советские войска уничтожили главные силы 4-й танковой и 6-й полевой немецких армий, разгромили 3-ю и 4-ю румынские и 8-ю итальянские армии. Потери противника под Сталинградом с 19 ноября 1942 года по 2 февраля 1943 года составили свыше 800 тысяч человек. Всего в ходе Сталинградской  битвы противник потерял около 1,5 миллионов солдат и офицеров. Потери советских войск составили около 1,03 миллиона человек.
Источник: 100 великих битв. – Москва : Вече, 2002. – С. 466-476.